10月27日，广州国际女子网球公开赛圆满落幕，这项已有20年历史的赛事，让今年的网球热潮再次延续。
突破，是2024年中国网球的关键词。
这一年，中国球员不断刷新个人最佳成绩和世界排名；踏上奥运舞台，郑钦文摘金、张之臻/王欣瑜夺银，为中国网球带来巨大关注；迎来中国网球赛季，各大赛事票房火爆，全民看网球、打网球的热情高涨。
与乒乓球、羽毛球相比，网球不是中国体育的传统优势项目，较高的技术门槛、场地要求和训练成本，一度阻碍着中国网球运动的发展，也让公众对网球有些陌生感和距离感。直到2004年，中国选手在雅典奥运会获得网球女双冠军，中国网球加速超越，走出了一条具有中国特色的发展之路。
20年积累，一朝绽放。今年秋天的网球热潮，带来怎样的启示？
国力提升托举网球腾飞
直观看，中国运动员在巴黎奥运会摘金夺银，让中国网球迎来爆发契机。
巴黎奥运会后，网球运动在国内出现井喷式发展。培训机构咨询电话不断、服装与装备销量大幅增长。中国赛季的到来更是将“网球热”推向高潮，球迷们纷纷到现场欣赏顶尖对决、为中国选手加油助威。
在国家体育总局网球运动管理中心主任白喜林看来，新时代网球运动的蓬勃发展，既是我国正从体育大国向体育强国迈进的一个缩影，也是我国国力提升的重要体现。
10月13日晚，武汉光谷国际网球中心灯光璀璨，万众瞩目的女单决赛座无虚席。“郑钦文加油”的助威声不绝于耳，主场作战的中国选手收获热情支持。
同样火热的是门票销售。据统计，本届武汉网球公开赛门票单日销售量和累计销售量均创历史新高；累计入场观众超18万人次，较2019年同期增长超80%。
赛期在国庆黄金周的中国网球公开赛和上海网球大师赛交出了更惊艳的“成绩单”。2024年中网门票总收入超8000万元，较去年上涨60%，创下中网门票销售历史新高。上海网球大师赛上座人数和票房收入也都创赛事历史纪录，超22万人次观众到现场观赛。
小小网球，折射百姓生活方式大变化，蕴藏市场消费大潜力。研究表明，体育产业爆发需要跨越人均GDP8000美元的门槛。随着我国居民生活水平稳步提升，消费能力不断提高，网球运动快速普及的土壤更加厚实。
“如今，公众对网球的兴趣不再局限于赛事本身，人们越来越关注生活方式和周边文化的结合，网球破圈效应明显。”上海久事体育产业发展（集团）有限公司董事长杨亦斌感慨。
参与人群的扩大和场地设施的保障，也是中国网球运动快速发展的重要一环。
ITF（国际网球联合会）2021年发布的报告显示，中国网球人口达1992万人、位居世界第二，占全球网球人口的22.9%。中国网球场的数量也为全球第二，达49767片。
仅30多万人口的江西省武宁县，已有1.3万余名中小学生接受网球训练。2023年，武宁县被国家体育总局网球运动管理中心授予“全国网球示范县”称号，网球运动成为武宁新名片。
今年以来，武宁国际网球中心已举办27场网球比赛，其中包括5场国际级比赛、16场国家级比赛，带动大量年轻群体尤其是青少年参与网球运动。在这里训练的17岁球员朱宸汀正在巴林参加世界中学生运动会，她期待“像郑钦文一样为国争光”。
“按照中国人口基数和经济社会发展潜力，中国网球还有巨大增长空间。”白喜林说。
体育精神激发网球魅力
公众对网球的热情，很大程度上源自对网球运动员的喜爱，以及对运动员精神风貌的赞许。
无论是什么类型的比赛，中国运动员为国争光的信念始终如一。他们用赛场上的顽强奋进和赛场下的青春活力，将新时代中国青年的风采展示给全世界。
巴黎奥运会摘得女单金牌，郑钦文赛场上的坚毅拼搏和场下的自信阳光，收获了前所未有的关注。“国家荣誉永远超过个人”“我很累，但我还可以为我的国家再打3个小时”……浓浓的爱国之情展现出年轻一代的使命担当。
北京市民李晓特意带着两个孩子到中网赛场观看郑钦文训练和比赛，“她的顽强作风和大方谈吐，是孩子们最好的榜样。”
竞争激烈的网球职业赛场，球员们往往独自上场。但中国网球运动员团结一心、彼此激励，携手创造中国网球新的历史。
上海网球大师赛首轮获胜后，吴易昺在镜头上签名时写下了“F5”，他解释道，“F5在键盘上代表刷新，希望中国男网可以不断刷新以前的纪录。”
此前，19岁的商竣程在成都网球公开赛夺得个人首个巡回赛冠军；张之臻在杭州网球公开赛首次闯入巡回赛男单决赛并收获亚军；布云朝克特则在杭州网球公开赛和中网连续闯入巡回赛男单四强，世界排名从100名开外提升到职业生涯新高的第六十九位。
“一个人走得快，但一群人会走得更远。”张之臻在杭州网球公开赛首进硬地巡回赛四强后，在转播镜头上写下“NO.4—TOP100”（第四位世界前100），祝贺首次闯入世界前100的队友布云朝克特，更昭告中国男网的进步与突破。
年轻球员本土作战激发潜力和斗志，经验丰富的老将在熟悉的环境再现自信和底气。张帅时隔6年又进中网八强，世界排名提升300多位。“我一直相信自己，胜利一定会来，是你们给予我更多力量。”张帅赛后的发言收获全场观众的掌声。
坚持的力量在一代代中国球员之间传承。以吴迪、张择、公茂鑫、李喆为代表的上一代球员，为中国男网解锁了诸多“第一次”。退役后他们转型当教练，继续为中国网球发光发热。
薪火相传，生生不息，中国网球在传帮带的故事中赓续前行。
国际赛事添彩中国形象
这个中国网球赛季，诸多国际赛事在国内密集举办，向世界展示了中国网球新风采。
将时钟拨回到1998年，上海摸索着举办了第一届喜力网球公开赛，这是中国举办的首项国际网球职业赛事。2009年，中国还只有3项国际高水平职业赛事。到了2019年，这一数字已经达到12项。
据中国网球协会统计，今年国内举办的国际网球赛事共有98站，遍布48个城市，吸引了来自52个国家和地区的运动员、教练员和技术官员。数据体现了国际网球界对中国办赛能力与网球环境的高度认可。
今年，ATP（国际职业网球联合会）在中国的4项赛事分别在成都、杭州、北京和上海举行，其中杭州是首次举办国际网球职业巡回赛。
ATP国际执行副总裁艾莉森·李表示：“所有中国选手都将参加中国赛季的比赛，这让在中国举行的ATP赛事都非常具有赞助价值。”
顶尖网球赛事汇聚全球观众的目光。以赛为媒，网球赛事助力搭建沟通交流的桥梁、勾勒开放友好的形象。
在杭州，吴易昺与俄罗斯球员卡恰诺夫同游京杭大运河，学剪纸、品茗茶，体验中国传统文化。张之臻与丹麦球员鲁内夜游钱塘江，观看五彩斑斓的灯光秀，感受现代杭州的魅力。
在北京，美国球员高芙与西班牙球员阿尔卡拉斯同游故宫，还身着中国传统服饰开心合影。“故宫真的太不可思议了！”高芙感慨，“中国的传统文化很有趣，我很想抽出时间去学习中国的历史。”
一项高级别网球赛事，需要文化积淀作为支撑，才有持久生命力。城市是赛事的“主场”，丰富多样的文化交流和各有特色的历史呈现，又让赛场成为展示形象的“秀场”。
今年上海网球大师赛创新性地安排费德勒与歌手陈奕迅搭档，对决张之臻和乒乓球奥运冠军樊振东，这场融竞技与趣味、合体育与娱乐的跨界联动引发极高国际关注度。
高水平赛事培养高水平球员，也孕育高质量网球市场。随着越来越多中国球员踏上职业赛场，发出中国声音，中国网球距离国际网坛的“中央球场”也越来越近。
“中国网球正在将中华体育精神和中华文明逐渐融入世界网球运动，也必将为世界网球的发展贡献独特的中国价值。”白喜林说。
图片来源：2024中国网球公开赛组委会、 2024上海网球大师赛组委会、2024武汉网球公开赛组委会、2024广州国际女子网球公开赛组委会、新华社等
本期编辑：孙龙飞
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